Hong Kong là một trong những nơi sinh sống đắt đỏ nhất trên thế giới, với giá nhà ở trung bình cao gấp 19 lần thu nhập trung bình hàng năm của một gia đình.
Hong Kong có dân số 7,5 triệu người nhưng diện tích chỉ bằng 1/16 Bắc Kinh, hầu hết quỹ đất tại đây đều được sử dụng để phát triển những trung tâm thương mại khiến giá đất ở đây tăng cao, đứng top đầu của thế giới trong hàng thập kỷ qua.
Dân số tăng, giá thuê nhà đắt đỏ là những lý do khiến nhiều người lao động thu nhập thấp ở Hong Kong chấp nhận cuộc sống trong không gian chật hẹp, tối tăm trong những ngôi nhà "quan tài".
Đối với những nơi khác một căn nhà rộng khoảng 150m2 với 3 phòng ngủ phù hợp cho gia đình 4 người, thì tại Hong Kong những căn nhà như vậy được chia nhỏ để chứa gần 20 khoảng kín và đôi khi được phân cách bởi tấm gỗ hoặc thậm chí bằng dây nữa.
Một căn phòng bình thường sẽ được chia ra làm nhiều phòng nhỏ có kích thước khoảng 1,7m2 chỉ vừa cho một người nằm tương tự như những cỗ quan tài.
Để tiết kiệm không gian, những người thuê nhà trên cùng một tầng thường dùng chung phòng tắm và nhà bếp, chúng thường được gộp chung lại với nhau vì không gian quá nhỏ hẹp.
Theo Hiệp hội Tổ chức Cộng đồng Hong Kong (SoCO), hơn 100.000 người tại đây không đủ tiền để có một ngôi nhà rộng rãi.
Hầu hết những người sống trong những "cỗ quan tài" này đều là thanh niên, người già, người lao động thu nhập thấp, người bệnh mãn tính, hay phụ nữ và trẻ em nghèo.
Những căn nhà quan tài chật hẹp đến nỗi chỉ để vừa chiếc giường đơn, trong khi nhà vệ sinh, nhà bếp phải dùng chung. Phòng khách cũng là phòng ngủ và làm việc.
Tuy có khoảng trống rất chật hẹp nhưng những căn nhà cho thuê này cũng có mức giá không hề rẻ, khoảng 3000 nhân dân tệ/tháng (Khoảng 10 triệu VND).
Không gian dồn bí, ngổn ngang đồ dùng, mọi sinh hoạt ăn, ngủ, nghỉ của các thành viên đều diễn ra tại đây.
Công việc lương thấp khiến họ buộc phải sống trong những căn nhà siêu nhỏ hàng thập kỷ. Thậm chí, một số người dân lớn tuổi phải sống trong nhà công cộng với chiếc giường tầng lồng sắt xếp chồng lên nhau. Hết.
